ولد بيل غيتس في 28-10-1955 في سياتل في الولايات المتحدة، من عائلة غنية مع صندوق ائتمان يساوي مليون دولار تركه لهم جدّه (نائب رئيس المصرف الوطني في أمريكا)، ولكنه رفض أن يستخدم دولاراً واحداً في بناء نفسه وإمبراطوريته.
أبوه وليام كان محامي بارز وأمه ماري، كانت تعمل مدرسة وكانت سبباً رئيسياً في تنظيم حياته. أبوه، ويدعى بيل جونيور
، كان محامياً نافذاً، ولكنه محافظاً مع بيل وأختيه كرستين وليبي.
منذ صغره وحتى وهو ناضج، لم يكن بيل يحب تضييع الوقت ولا أوقات الفراغ، ويصف بيل غيتس جلسات العشاء مع أهله بأنها كانت في محيط غني يتعلم منه المرء الكثير.
كان بيل شخصاً عادياً ولكنه في بعض النواحي كان مميزاً ومختلفاً، وكان ذو ذاكرة ممتازة،
والاهممن ذلك.هو أحد مؤسسي مايكروسوفت الذي توصل إلى ثروة شخصية تصل إلى مئة بليون دولار انطلاقاً من مهمته البسيطة الأولى، صانعة منه ظاهرة الأعمال والتكنولوجيا في زمانه.

اسس مؤسسة خيرية ،أسماها بيل ومليندا غيتس في عام 2000 وتضاعف حجمها بمجيء وارن بافت في 2006. الأهداف الرئيسية للمؤسسة على الصعيد العالمي هي تعزيز الرعاية الصحية والحد من الفقر المدقع؛ وفي الولايات المتحدة، توسيع فرص التعليم والوصول إلى تكنولوجيا المعلومات.
وفي يونيو 2008 لم يعد بيل غيتس يعمل بوقت وبشكل كامل مديرًا تنفيذيًا لشركة مايكروسوفت، فعين مكانه رئيسًا للشركة ستيف بالمرالذي يعرفه منذ فترة الدراسة في جامعة هارفارد، فلقد أصبح يعمل بشكل جزئي بالشركة، وقرر غيتس التفرغ لمنظمته الخيرية مؤسسة بيل ومليندا غيتس، وهي أكبر جمعية خيرية في العالم والممولة جزئياً من ثروته

التحق بمدرسة “لاكسايد” المعروفة ببيئتها الأكاديمية المتميزة حيث تعرف على الحاسب الآلي لأول مرة.
وأصبح “بيل” منذ تلك اللحظة شغوفاً بالحاسوب وكان يمضى غالبية وقته في غرفة الحاسوب بالمدرسة منشغلاً بكتابة البرامج وتطبيقها، وفي هذه الغرفة تعرف بيل على “بول آلن” الذي كان يشاطره شغفه وانشغاله بالحاسب.
وكان وقتئذ طالباً في الصف الثامن وعمره 13 عاما.
وعقب اتفاق المدرسة مع شركة “computer center corporation” لتزويد الطلبة بمزيد من الزمن المخصص لاستخدام الحاسب، تسبب الطلاب في تعطيل النظام عدّة مرّات لتمكنهم من كسر نظام الحماية وتعديل ملفات الحسابات الخاصة بهم،
للحصول على مدة زمنية أطول لاستخدام الحاسوب، مما دفع الشركة إلى حرمانهم من استخدام النظام لعده أسابيع.اتجه أربعة من طلاب المدرسة من بينهم “جيتس” و “بول آلن” بعد أن انتهت مدة الحرمان إلى شركة “ccc”، لتقديم عرض للشركة بمساعدتها في إيجاد أخطاء النظام التي سببت الاختراق الذي قام به الطلاب،
مقابل أن تمنحهم الشركة زمناً مجانياً وغير محدود لاستخدام النظام فوافقت الشركة على طلبهم وقررت أن تمنحهم هذه الفرصة.

في منتصف عام 1975م، وبعد النجاح الباهر الذي حققه كل من بيل غيتس وبول آلان مع شركة ميتس، قرر الاثنان إنشاء شراكة خاصة بينهما لتطوير البرامج، أسمياها شركة "Micro-Soft" وتشكل هذا الاسم من الكلمتين "Microcomputer" و"Software". حيث امتلك بيل غايتس نسبة 60% من حجم الشركة بينما حصل بول آلان على ال40% الباقية، واحتج بيل للحصول على الحصة الأكبر لتفرغه للعمل في الشركة، بينما كان بول ما يزال موظفاً بدوام كامل لدى شركة ميتس. وتعرض برنامج المترجم بيزيك الذي طورته شركة مايكروسوفت خلال هذه الفترة للسرقة والنسخ غير المشروع من قبل قراصنة الحاسوب مما أثار غضب بيل غيتس، ودفعه لكتابة رسالة للقراصنة في جريدة شركة ميتس الدورية "رسالة مفتوحة للهواة" تدين عمليات السرقة والقرصنة،

تزوج بيل جيتس من ميليندا فرينش عام 1992 وولد لهما 3 أطفال جينيفر 1996 وروري 1999وفويبي 2002 وكون مع زوجته منظمة بيل وميليندا كمساهمة منه لجعل العالم أفضل من خلال مساعدة كل من يستطيع مساعدتهم من الناس. وكان يعلم اولاده على التقشف وعدم الاهماال وهذا ما جعل زوجته فخورة به.

كل ما حولنا يمكن أن يلهمنا بفكرة نستطيع تنفيذها لنغير بها العالم ولكن يجب أن نكون دقيقي الملاحظة وأكثر تفتحًا على العالم
يجب أن نهتم بمجال في حياتنا نحبه ونعطيه روحنا وعقولنا ونحاول بكل جهد أن نكبر به
استغلال الفرص لإنشاء ما نريد
ليس التعليم الراقي هو الهدف في حد ذاته بل كيفية إستخدام هذا التعلم هو الغاية التي يجب أن تفكر بها
عندما تصعد لا تنسى أن هناك من ينتظر منك أن تكون الأمل له لذلك لا تنسى مساعدة الناس من حولك
إذا فكرت في عمل شركتك يجب أن تعرف أنك سوف تعمل في كل جزء بها تقنيًا وعمليًا

بيل غيتس هو واحد من أشهر المستثمرين في مجال الحواسيب الشخصية، بالرغم من امتلاكه شعبية واسعة
إلا أن سياسة الشركة تتعرض للانتقادات بتهم مناهضة المنافسة، مما أدى إلى المحاكمة أحياناً. اتبع غيتس المساعي الخيرية عن طريق دعم المراكز الخيرية والبحوث العلمية بمبالغ طائلة عن طريق مؤسسة بيل ومليندا غيتس التي افتتحت عام 2000م.
وفقاً لقائمة مجلة فوربس لأثرى أثرياء العالم حصل بيل غيتس على الترتيب الأول بين عامي 1995 و 2007م، وتقدر الآن ثروته ب 80 مليار دولار أمريكي، لكنه في عام 2008م تراجع ترتيبه إلى المركز الثالث
سنوات تنامى ثروته من خلال مجلة فوربس

~*~*~

1986م، 315 مليون دولار.
1987م، مليار دولار وربع المليار.
1990م، 2 مليار دولار ونصف.
1995م، 14.8 مليار دولار (أول سنة يصنف فيها أغنى رجل في العالم).
1997م، 40 مليار دولار.
1999، 85 مليار دولار.
2000م، 63 مليار دولار (هبوط بسبب انخفاض في قيمة الاسهم).
2008م، 58 مليار دولار.
2009م، طبقا لفوربس عاد بيل غيتس إلى الصدارة مرة أخرى متفوقاً على وارين بوفيت كارلوس سليم بثروة تقدر ب40 مليار دولار بعد أن خسر 18 مليار.
2010م، أصبح بيل غيتس في المركز الثاني بعد كارلوس سليم حلو بثروة صافية تقدر بـ53 مليار دولار.
2013م، 72.7 مليار دولار.

"بيل جيتس" الذي يعد أغنى رجل في العالم غير حاصل على شهادة عليا بضرورة اهتمام الطلاب بالدراسة، والحصول على شهادة جامعية.
وقال "جيتس" عبر مدونته الخاصة، إنه كان محظوظًا حينما نجح في العمل في مجال البرمجيات بعد قيامه بترك الدراسة في الجامعة، مشيرًا إلى أن الحصول على شهادة جامعية يعتبر مسارا أكثر ثباتًا للنجاح.
وكان "بيل جيتس" قد ترك الدراسة في جامعة "هارفرد" الأمريكية في عام 1975، وقام بتأسيس شركة "مايكروسوفت"، ويعتبر الآن أغنى رجل في العالم، وواحدا من أبرز أثرياء الولايات المتحدة في التاريخ.
وأوضح "جيتس" أن الحصول على شهادة يساعد الخريجين على نيل مكافآت أكبر،
والحصول على وظائف بأجور مرتفعة، بالإضافة إلى الأثر الإيجابي على الاقتصاد الأمريكي بأكمله.

في نهاية عام 1982م أصيب بول ألين بمرض هودجكين، وهو نوع من أنواع السرطان النادر الذي يصيب النظام اللمفاوي في الجسم.
وعلى أثره استقال بول آلان من شركة مايكروسوفت ليتفرغ للعلاج،
وبذلك ترك بول آلان مايكروسوفت للأبد، لكن ذلك لم يمنع من استمرار الصداقة التي نشأت باكراً بين رفيقي ليكسايد حتى يومنا هذا.

بيل غيتس لا يملك العديد من الكتب وانما ينصح بقراءة بعض الكتب التي قد ساعدته في انشاء شركة مايكروسوفت
والكتاب الذي حصل على الكثير من القراء كان كتابه الشهير كتاب المعلوماتية بعد الإنترنت، والذي تم ترجمته إلى اللغة العربية عام 1998 ضمن سلسلة عالم المعرفة الصادرة في الكويت.